Qué es el preaviso en un contrato de agencia
El preaviso contrato de agencia es el aviso que una parte debe dar a la otra antes de terminar un contrato que no tiene fecha de fin. Sirve para que nadie se quede de un día para otro sin ingresos o sin representante.
Solo se aplica a los contratos de duración indefinida. Si el contrato tiene una fecha de vencimiento clara, termina en esa fecha y no hace falta avisar para que acabe. Otra cosa es lo que pase si se sigue trabajando después de esa fecha.
El agente lo necesita para recolocar su actividad y buscar otra empresa a la que representar. El empresario lo necesita para encontrar un sustituto y no dejar clientes sin atender. Por eso la ley lo exige a los dos lados.
Si quieres ver el marco completo, tienes una explicación de qué es el contrato de agencia y qué dice la Ley 12/1992.
Cómo se calcula el plazo de preaviso según la Ley 12/1992
La Ley 12/1992 fija un mínimo que crece con la antigüedad del contrato. Se cuenta un mes por cada año de vigencia, con un tope de seis meses. Es decir, un contrato que lleva uno o dos años pide poco plazo, y a partir de cierto punto el aviso ya no sube más.
El primer año se trata aparte: la ley prevé un mes para el contrato que lleva menos de un año. Después se suma mes a mes, año a año, hasta llegar al máximo.
Hay un detalle que se pasa por alto. El plazo se cuenta desde que se recibe la comunicación, no desde que se escribe. Si el aviso se manda por un medio que no deja prueba, luego puede ser imposible demostrar cuándo se dio.
Y la duración que importa es la del contrato en su conjunto. Si empezó siendo temporal y se prorrogó de hecho hasta convertirse en indefinido, esos años anteriores pueden entrar en la cuenta. Conviene mirarlo con las fechas delante.
Los plazos exactos y su cómputo dependen de cada contrato, así que lo prudente es revisarlo antes de enviar o contestar un aviso.
Qué se puede pactar sobre el preaviso en el contrato de agencia
La ley deja margen, pero con límites. Las partes pueden pactar plazos más largos que los legales. Lo que no se admite es que el plazo del empresario sea más corto que el del agente.
Es decir: si el agente tiene que avisar con tres meses, el empresario no puede quedarse en uno. Puede ser igual o mayor, pero no menor. Si el contrato dice otra cosa, esa cláusula es discutible.
También se pueden fijar formas de comunicar el aviso. Es buena idea escribirlo: por escrito, con un medio que deje constancia, a una dirección concreta. Una cláusula así evita discusiones sobre si el aviso llegó o no.
Otro punto que merece cláusula propia: qué pasa con las comisiones durante el preaviso. Lo normal es que el agente siga trabajando y cobrando como hasta entonces. Si el contrato no lo dice, hay que deducirlo, y ahí empiezan los problemas.
Si te han pasado un borrador con una cláusula de preaviso que no entiendes, un servicio de revisión de contratos mercantiles antes de firmar sirve justo para esto: saber qué riesgo tiene cada párrafo.
Qué pasa si no se respeta el preaviso del contrato de agencia
Si una parte termina el contrato sin avisar o avisa con menos plazo del debido, la otra puede reclamar una indemnización por los daños que eso le cause. La ley no fija una cifra: depende de lo que se haya perdido de verdad.
Para el agente, suele ser lo que habría ganado en comisiones durante el tiempo que faltaba de preaviso. Para el empresario, pueden ser los costes de reponer la representación o las ventas que se pierden por el hueco.
Para reclamar hace falta poder probar tres cosas: que existía el contrato, que el aviso fue insuficiente o no existió, y cuánto ha costado. Los correos, los burofaxes y las liquidaciones de comisiones anteriores ayudan mucho a calcularlo.
Conviene no mezclar esto con otra reclamación distinta, la indemnización por clientela. Se calcula de otra manera y responde a otra razón. Tienes más detalle en la página sobre contrato de agencia e indemnización por clientela.
Si el contrato se rompió porque la otra parte incumplió, el enfoque cambia. Entonces se discute el incumplimiento y no solo el plazo. Puede ayudarte qué hacer ante un incumplimiento de contrato mercantil.
Hablar con un abogado antes de mandar o contestar un aviso
Un preaviso mal redactado o mandado a destiempo puede costar dinero. Lo mismo si lo recibes y no sabes si el plazo que te dan es el correcto.
En Contratos Empresariales revisamos el contrato de agencia, miramos el plazo que corresponde y te decimos por escrito qué puedes hacer. Si estás a punto de firmar, también lo leemos entero antes.
Escríbenos con el contrato y las fechas, y te contestamos con lo que vemos.
Preguntas frecuentes
¿El preaviso tiene que ser por escrito?
La ley no siempre lo exige en forma concreta, pero es lo recomendable. Un aviso por escrito y con un medio que deje constancia sirve para probar cuándo se dio. Si el contrato fija una forma de comunicarlo, hay que seguirla.
¿Puedo dar el preaviso y seguir cobrando comisiones durante ese tiempo?
Lo normal es que el contrato siga en vigor mientras dura el preaviso, así que el agente sigue trabajando y generando comisiones. Conviene que el contrato lo diga con claridad. Si no lo dice, hay que revisarlo con las condiciones pactadas.
¿Puedo pagar una cantidad en vez de dar el preaviso?
En la práctica se hace a veces, pero depende de lo que diga el contrato y de lo que acepte la otra parte. Si no está pactado, ese pago sustituye el aviso solo si cubre el daño real. Es mejor dejarlo escrito antes.
¿Y si el contrato es de duración determinada?
Acaba en la fecha pactada y no hace falta preaviso para que termine. Si se sigue trabajando después de esa fecha sin firmar nada, puede pasar a ser indefinido y entonces sí se aplica el preaviso.